Столица Еврейской автономной области на Дальнем Востоке России – город Биробиджан основан в 1912 году на Транссибирской железнодорожной магистрали. Сначала это была станция Тихонькая. В результате переселения советских евреев на далекие земли в 20-30 годы прошлого века была образована Еврейская автономия в составе России. Произошло это в 1934 году.
Города назвали от имени двух рек – Бира и Биджан. Климат региона – умеренный муссонный. Зима здесь холодная, а лето жаркое и влажное. Сегодня Еврейская автономная область – единственный субъект Российской Федерации с отдельным статусом и не входит в другие административные территории. Евреев в Биробиджане, как и во всей автономной области, настолько мало, что постоянно дискутируется тема отмены слова «еврейская» в названии области. Только 1% жителей имеют еврейские корни и национальность. Большая часть еврей – около 15 тысяч выехали в Израиль.
Однако в Биробиджане остается еврейский дух, названия улиц и объектов на идише и другие признаки присутствия национальной культуры. Город в последние годы стал преображаться. Появилась новая набережная реки Биры, красивая площадь перед областным театром. Улицы смотрятся вполне цивилизованно. Местные жители не совсем довольны жизнью, поскольку трудно найти работу. Многие уезжают. Но Биробиджан остается и развивается вопреки экономической тенденции.
Местное население в количестве 73 тысяч человек трудится на предприятиях легкой и пищевой промышленности, на ТЭЦ, на железной дороге, в сфере услуг, государственными чиновниками и служащими в образовании, науке, культуре. Крупные предприятия, построенные в советские времена, давно закрыты. На «Дальсельхозмаш» и радиотехническом заводе работали биробиджанцы, которые оказались невостребованными на рынке труда.
В Биробиджане есть Приамурский государственный университет, носящий имя еврейского писателя Шолом-Алейхема. Работают несколько заведений научного и исследовательского направления. Культура представлена тремя музеями – краеведческим, художественным и современного искусства. Музыкальный еврейский театр и филармония развивают классическую и национальную музыку. Для детского творческого развития существуют цирковая, хореографическая и песенная студии. Проводятся фестиваль еврейской музыки, песни.
По железной дороге в Биробиджан прибывают сборные грузы из европейской части России. Транссибирская магистраль, на которой стоит город, дает работу многим жителям и связывает их с большой землей. Станции принимают пассажирские и грузовые поезда, контейнерные перевозки по ж.д.
Автомобильный транспорт привязан к федеральной трассе «Амур», что проходит через Биробиджан. Построена объездная дорога вокруг города. Фуры из центра доставляют грузы промышленного назначения и товары для населения. Автоперевозки из европейской части страны пока уступают в рентабельности железнодорожному транспорту, но выигрывают в скорости. Аэропорта в Биробиджане нет, и местные жители пользуются авиационными услугами портов Хабаровска или Благовещенска.
